Curiosidades sobre el índice de libros
Tal vez en alguna ocasión te hayas preguntado por qué algunos libros llevan índice y otros no. El índice es la parte de un libro que nos muestra las distintas secciones o capítulos en las que está dividido. Suele encontrarse al comienzo del mismo, después de páginas como las de cortesía, la portada, la portadilla, y la página de créditos. Esta sección sirve para facilitar al lector el acercamiento a libro a través de los distintos temas o capítulos que se va a encontrar, y vienen por orden de aparición, habitualmente acompañados de la página en la que se inician.
Es muy útil en obras de consulta, en obras con contenido educativo, así como en compendios de poesía o de relatos de uno o varios autores. No obstante, no todos los libros poseen este índice de contenidos. En España, especialmente a lo largo del siglo XX, ha sido algo que desapareció en muchas de las publicaciones, lo que complicaría la búsqueda de datos a historiadores e investigadores.
El término "índice" proviene del latín "index" y su creación en las obras se remonta a finales del siglo XVI. No obstante, el uso de esta palabra con el sentido de "lista o enumeración" viene de más atrás, como podemos observar en el Index librorum prohibitorum, que era un listado de libros que la iglesia católica consideraba prohibidos por ser contrarios a la fe. Este índice tuvo multitud de reediciones a lo largo de los años y, aunque pueda parecer sorprendente, no fue suprimido hasta bien entrado el siglo XX (1966).
Como curiosidad, cabe mencionar que algunas de las personas que formaron parte de este índice de libros prohibidos para la iglesia católica fueron —entre muchos otros— el filósofo David Hume, el escritor Émile Zola o el también filósofo y escritor existencialista Jean-Paul Sartre. Entre las múltiples escritoras prohibidas, podemos mencionar a la filósofa y escritora Simone de Beauvoir, o a la humanista italiana Olmpia Fulvia Morata.
Retomando el tema de los índices en los libros, existe otro tipo menos habitual en libros de ficción, y más dirigido a libros destinados a la formación y la enseñanza: los índices analíticos o alfabéticos. Este tipo de índices se encuentran normalmente al final de la obra. Se presentan por orden alfabético y su función es la de permitir al lector encontrar de manera sencilla información que se encuentra en el libro mediante palabras o expresiones, además de agrupar conceptos o mostrar detalles que puedan resultar útiles para el análisis de la información.
En definitiva, en el mundo del libro existe un amplio abanico de posibilidades para el diseño y la maquetación de las obras, que va a influir el estilo y la imagen de una editorial.
